Марсоход Curiosity знакомится с Кимберли

3 апреля 2014 года марсоход MSL Curiosity, после очередного пробега около 30 метров, достиг участка "Kimberley" - кандидата на поиск возможной древней среды обитания микроорганизмов. Ровер, применив бурильное устройство, сделает забор грунта, который будет исследован при помощи инструментов бортовой химической лаборатории

Область Кимберли

Стрелками показаны уступы между поверхностями различных уровней и структур. Один участок испещрен бороздками (синяя стрелка), которые ориентированы в одном направлении. Поверхность другого гладкая (желтая стрелка), без канавок. Ученые еще не знают, что они из себя представляют. Зеленая звездочка - положение Curiosity на Sol 589 - 2 апреля 2014 года

(based NASA/JPL)

Геологический анализ Kimberley, основанный на снимках орбитального зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), показал, что на этом участке пересекаются четыре типа рельефа, горная порода каждого из которых характеризуется различными структурами.

Выход горных пород в "Кимберли"

В центре снимка - поверхность, покрытая бороздами, которые ориентированы  в одном направлении на юго-запад.  Далее виден переход канавных структур к другому типу поверхности. На горизонте слева - склоны горы Шарп, исследование которых является главной целью миссии Марсианской научной лаборатории Curiosity. Справа - западный вал кратера Гейла

Ученые выбрали этот район в прошлом году в качестве плановой остановки ровера для проведения научных изысканий. Его неофициальное название происходит от наименования местности в северо - западной Австралии. Ранее этот участок назывался KMS-9.

За день до подхода к участку Kimberley

Марсоход с этого положения продвинулся влево-вперед на юго-восток и занял выгодную позицию на небольшой возвышенности, с которой его камеры способны наилучшим образом разглядеть обнажение горных пород четырех типов

Научная команда Curiosity намерена задействовать приборы и инструменты марсохода в течение нескольких недель для исследования геологических структур участка "Кимберли", в том числе, путем бурения и последующего анализа добытых образцов в бортовой лаборатории ровера.

До прибытия в "Кимберли" однотонный шестиколесный марсоход проехал в общей сложности более шести километров с момента посадки в кратере Гейла в августе 2012 года

Исследования в Кимберли будут самыми обширными после работы MSL в области под названием Yellowknife Bay (Залив Желтого Ножа), где "Любопытство" провел первую половину 2013 года.

В сером порошке, взятом с глубины 7 см, были выявлены следы серы, азота, водорода, кислорода, фосфора и углерода. Это те вещества, которые являются доказательством существования воды, а как следствие - и возможных форм жизни на Красной планете миллионы лет назад

Именно в "Заливе Желтого Ножа" Curiosity впервые выполнил анализ образцов горных пород, добытых бурением, и обнаружил следы древнего озера, которое могло предоставить необходимые химические ингредиенты и энергию для поддержания жизни микроорганизмов.

Снимок поверхности Марса, на котором виден марсоход Curiosity и следы его колес во время перехода ровера через однометровую дюну в ложбине "Dingo Gap".

Изображение получено орбитальным зондом MRO 10 февраля 2014 года с высоты 271,8 км

В Кимберли, а затем и на склонах Эолиды (г.Шарп), ученые проведут всесторонние исследования слагающих пород, чтобы узнать больше о древних свойствах марсианской среды и ее пригодности для жизни, а также о ее эволюции до настоящего времени.

По материалам NASA/JPL

Статьи по теме:

Марсоход Curiosity изучит в Kimberley необычный песчаник
Curiosity вплотную подошел к участку Kimberley. В настоящее время он находится на границе обширного выхода горных пород. Разнообразные структуры представленных здесь песчаников удивили ученых

Марсоход Curiosity дал задний ход

Марсоход Curiosity в Лунной долине

Curiosity поднимется на один километр по склонам Эолиды